2.4 Invloeden van buitenaf
Er zijn natuurlijk ook factoren die klimaatverandering in gang zetten die van buiten de aarde afkomstig zijn:
2.4.1 Meteorietinslagen
Door de inslag van een meteoriet kan het klimaat in een korte tijd veranderen. Door de inslag ontstaat een stofwolk. Die kan jarenlang zonlicht tegenhouden. Hierdoor wordt het kouder. De dinosauriërs zijn bijvoorbeeld vrij abrupt verdwenen tijdens de overgangsperiode van het Krijt (140 tot 65 miljoen jaar geleden) en het Tertiair (65 tot 2 miljoen jaar geleden). Waarschijnlijk kwam dit door een klimaatverandering veroorzaakt door de inslag van een meteoriet.
2.4.2 De zon
Het klimaat is ook afhankelijk van de hoeveelheid zonne-energie die er op de aarde wordt opgevangen. De zon straalt niet altijd evenveel zonne-energie uit. Ze straalt iets meer als ze actief is en er minder zonnevlekken zijn. Zonnevlekken zijn donkerder dan de rest van de zon omdat ze koeler zijn. Het aantal zonnevlekken is een maat voor de hoeveelheid enegie die de zon uitzendt: hoe meer er zijn, hoe actiever de zon en des te meer warmte er naar de aarde wordt gestuurd.
2.4.3 De aarde
Ook de baan van de aarde is van belang. De aarde maakt een ovale baan rond de zon. Als die baan iets verandert, komen sommige delen van de aarde dichterbij de zon en andere delen minder dichtbij. Dat zorgt ervoor dat het warmer wordt in de delen die dichterbij de zon komen en kouder op delen die verder van de zon af komen. De baan van de aarde rond de zon is daardoor ook verantwoordelijk voor de verschillen in seizoenen. Rond de evenaar merk je echter nauwelijks verschil in de seizoenen omdat de zoninval en de afstand min of meer gelijkblijft.
